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鏡を見るたびに気になる歯の黄ばみ。「もっと白くしたい」「清潔感のある印象にしたい」と感じたことはありませんか？歯を白く見せる方法にはいくつか種類があり、自分に合った方法を選ぶことで、より満足のいく結果が得られます。今回は、代表的なホワイトニングとあわせて、“歯のクリーニング”の重要性にも触れながらご紹介します。

歯を白くする主な方法は4つ

気になる歯の色を白くする主な方法は、以下の４つが挙げられます。いずれも「自分の歯を白くする」方法です。

オフィスホワイトニング

歯科医院で行う専門的なホワイトニングです。高濃度の薬剤と専用機器を使用し、短時間で効果を得られるのが特徴です。1回の施術でも白さを実感しやすいため、結婚式や就活前など、すぐに結果を出したい方におすすめです。ただし後戻りしやすいというデメリットがあります。

ホームホワイトニング

歯科医院で作製したマウスピースと薬剤を使い、自宅でじっくりケアする方法です。白くなるまでに数日～数週間かかりますが、効果が長続きしやすいのがメリットです。自分のペースで進めたい人に向いています。オフィスホワイトニングと比べ、後戻りしにくいという特徴があります。

デュアルホワイトニング

オフィスホワイトニングとホームホワイトニングを組み合わせた方法です。どちらのメリットも持ち合わせており、それぞれのデメリットをカバーできます。白く清潔な歯が長持ちがしますが、金額は高くなるのが一般的です。

歯のクリーニング（PMTC）

歯科医院で受けるプロのクリーニングも、実は“歯を白く見せる”うえでとても効果的です。コーヒーやタバコによる着色汚れや、日常の歯磨きでは落としきれない歯垢・歯石をしっかり除去します。歯本来の色を取り戻すだけでなく、むし歯や歯周病予防にもつながります。ただしホワイトニングのように、自分の歯の色以上に白くすることはできません。

どれが自分に合っている？選び方のポイント

ホワイトニングやクリーニング・・・いったいどれが自分にあっているのか分からない方は、まず「最優先の目的」を基準に選ぶと良いでしょう。

・とにかく早く白くしたい

とにかく早く歯を白くしたいという方は、オフィスホワイトニングがおすすめです。即効性があるため、施術直後にその効果を実感できます。

・自分のペースでじっくり続けて効果を出したい

歯科医院に通うのが面倒、自分のペースで続けたいという方は、 ホームホワイトニングが向いています。自己管理が必要です。

・歯の健康を維持しながら自然な白さにしたい

ホワイトニングも気になるけど、まずはクリーニングで口内環境を整えながら自然に白くしたい方におすすめです。むし歯・歯周病予防という観点でもおすすめです。

日常のケアも大切！

どの方法を選んでも、日常生活の工夫で白さを保つことができます。コーヒーや赤ワイン、カレーなど色素の強い食品を控える、禁煙する、着色しやすい飲み物はストローで飲むなどの工夫も、歯を白くするために効果的です。また定期的な歯科でのクリーニングを受けることで、着色汚れの定着を防げます。

歯を白くする方法は1つではなく、目的や予算、ライフスタイルに応じて選ぶことが大切です。そして、意外に見落とされがちですが、「歯のクリーニング」も白く美しい歯への第一歩です。まずは気軽に歯科医院で相談し、自分にぴったりの方法を見つけてみてください。

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お子さんの歯を見ていて、「白っぽいシミみたいなものがある」「歯がなんだか茶色い」「奥歯の表面がデコボコしている」などと感じたことはありませんか？これは、「エナメル形成不全（けいせいふぜん）」という状態かもしれません。エナメル形成不全は、見た目だけでなく歯の健康にも影響を受けてしまうことがあります。今回は、お子さんに見られやすいエナメル形成不全についてお話をいたします。

エナメル形成不全とは？

歯に関する用語で、エナメル質という言葉を耳にしたことがあると思います。エナメル質はとても固く、歯の内部の組織を守る役割があります。ところが、赤ちゃんのときやおなかの中にいるときに何らかの理由でうまく作られないと、このエナメル質が薄くなったり、穴があいたり、色が変わったりしてしまうことがあります。これが「エナメル形成不全」です。つまりエナメル形成不全は、歯の最も外側の層である「エナメル質」が、発育の過程でうまく形成されず、通常よりも薄くなったり、欠けたり、変色した状態を言います。

エナメル形成不全は、どのような特徴がある？

エナメル形成不全は、まず見た目にその特徴が現れます。お子さんの歯を見て、次のような見た目の歯はありませんか？

・白いシミ（白斑）

白っぽく不透明な部分が見える。ツヤがなく、マットな印象。

・黄褐色〜茶褐色の斑点や歯の変色

濃い色の変色。一部だけ茶色くなっていたり、中には全部の歯が茶褐色になっているケースもあります。

・灰色っぽく見えることも

重度の場合、歯全体がにごって見えることもあります。

またエナメル形成不全の特徴は、見た目が気になるだけでなく、エナメル質が脆いため虫歯になりやすい、冷たいものがしみる、欠けやすいという問題があります。

「うちの子、もしかして…？」と思ったときは

まずは歯科医院を受診してみてください。専門の検査をしなくても、見ただけである程度わかることが多いです。軽い場合は、フッ素を塗ったり、歯の溝をふさいで虫歯にならないようにしたりと、予防的なケアをすることもあります。

しかし症状が進んでいる場合には、レジン修復などプラスチックの材料で歯の形を整える処置や、もっと広い範囲には被せ物を使うこともあります。どちらも見た目を自然に整えることができるので、見た目が気になる子にも安心です。

子どもたちは歯の見た目にとても敏感です。友達に何か言われてしまった、笑うのが恥ずかしい、という思いをしている子もいます。だからこそ、早めに気づいて、できるだけ負担の少ない時期にケアしてあげることがとても大切です。

また、エナメル形成不全のある歯は、見た目が変わらなくても虫歯になりやすいので、いつも以上に丁寧な歯みがきや、定期的な歯科受診が必要になります。ご家庭では、子どもの歯に気になることを見つけたら、まずは歯科医院に相談してみてください。

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歯にこびり付いた固い歯石は、そのままにしておくと歯周病が悪化してしまうため、きちんと取り除かなければいけません。しかし、歯石は自分で取ることができないため、歯科医院での除去が不可欠です。今回は、歯石を歯科医院で除去する重要性についてお話いたします。

歯石はどうやってつくられるの？

まず、歯石が作られるメカニズムを知っておきましょう。歯石が作られる原因などを分かっておくと、歯石除去の重要性がより理解できるからです。

歯石の原因は、プラークです。プラークは食べかすなどに含まれる糖分が口内の細菌と反応してつくられた、「細菌の塊」です。プラーク自体は白く柔らかい物質で、歯と歯ぐきの境目などに付着します。

このプラークが石灰化したものが、歯石です。唾液中に含まれるリンやカルシウムなどのミネラル成分の影響で、だんだんプラークが石灰化して固くなります。歯石は柔らかいプラークと違い、非常に固く、軽石のようにザラザラしています。石灰化が始まるのは1～2日くらいで、数日後には歯石として歯に蓄積されます。

これが、歯石が作られるメカニズムです。

歯石には2種類

歯石は、歯と歯ぐきの境目に着くことが多く、目で見える場所に作られます。しかし、歯石が作られるのは目で見える場所だけではありません。ではどこに作られるのでしょうか。

・歯肉縁上歯石

目で見える部分に付着した歯石を、「歯肉縁上歯石」と言います。歯ぐきより上に作られる白っぽい歯石で、下の前歯の裏側や、奥歯の外側によく作られます。

・歯肉縁下歯石

歯肉縁下歯石とは、歯ぐきの中、つまり歯の根っこの部分に付着した黒っぽい歯石です。歯周病と非常に関連が深く、歯周病の悪化につながる歯石です。歯ぐきの中で作られる歯石のため、自分で見つけることはほぼありません。

歯石は歯科医院でしか除去できません

歯石をそのままにしておくと、歯周病を引き起こしたり、歯周病の悪化を招きます。歯周病の予防には、歯石除去が欠かせません。プラークは丁寧な歯磨きで落とすことはできますが、歯石は固いため、歯科医院で超音波スケーラーという機械などを使わないと除去できないのです。特に歯肉縁下歯石は歯周病の悪化の原因になりますので、歯科医院で超音波スケーラーや専用の手動の器具を使って取り除く必要があります。

歯石は舌触りが悪いだけで、害はないと思われがちですが、歯石があると、その上にプラークが蓄積されやすくなり、口内環境の悪化の原因になります。そのため、定期的な歯石除去が欠かせません。特に縁下歯石が認められる方は、歯周病治療後の定期的な歯石除去が必要です。

歯周病から大切な歯を守るためにも、歯科医院で定期的な歯石除去やクリーニングを受けるように心がけましょう。

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歯のちょっとしたすき間や欠けてしまった部分を補う方法のひとつとして、ダイレクトボンディングが挙げられます。ダイレクトボンディングは自費治療ですが、様々なメリットがあることで注目を集めています。今回は、ダイレクトボンディングの良さについてお話をいたします。

ダイレクトボンディングとは？保険とどう違う？

ダイレクトボンディングという名前を聞いても、どのような治療なのかよく分からないという方も多いのではないでしょうか。ダイレクトボンディングとは「直接（ダイレクト）歯にボンディング（レジンを盛る）」ことです。

浅いむし歯や歯が欠けてしまった場合、白いレジンで補修し、歯の形態を戻します。これは保険治療でできる治療法です。ただ保険治療のレジンによる治療は、一般的なコンポジットレジンを使用します。そのため自費治療のダイレクトボンディングと比べて簡易的な治療となることから、周りの歯の色と比べて多少色調が合わなかったり、耐久性に劣ることがあります。また年数が経つと変色しやすく、歯と治療したレジンとの境目が分かりやすくなり、審美性が劣ってしまいます。

自費治療のダイレクトボンディング、どのような特徴があるの？

では自費治療のダイレクトボンディングは、保険治療とどう違うのでしょうか。ダイレクトボンディングで使用するレジンは、保険適用のレジンよりも高品質なハイブリッドレジンです。その分、治療後に差が出てくると言えます。

・見た目が美しく、天然歯のような仕上がり

・耐久性に優れている

・精密な治療過程で審美性と耐久性を実現

このように、自費のダイレクトボンディングは保険治療では実現できない、高度な仕上がりと耐久性が期待できる治療法です。治療直後は保険治療と自費治療の差はそれほど感じないかもしれませんが、年数が経つにつれ、その差が出てくるのが大きな違いです。

一般的なむし歯治療の他、歯と歯の間のわずかなすき間を埋めたり、少し歯の形態を整えるにも、ダイレクトボンディングは効果的です。特に前歯はとても目立つ部位のため、審美性に優れているダイレクトボンディングはお勧めです。

ただ保険治療と比べると、自費治療であるダイレクトボンディングはどうしても費用が高くなってしまうのがデメリットです。そのため「今はとにかく安価で最低限の治療ができればいい」とお考えの方には保険治療が適していると言えるでしょう。

何を優先するかによって、治療の選択肢は変わってきます。それぞれの特徴をよく理解し、納得のいく治療法を選ぶようにしましょう。

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前歯のすき間は案外目立ちやすく、コンプレックスに感じる方も多いと思います。目立つ前歯のすき間を治すことでコンプレックスが解消され、笑顔にも自信を持つことができるでしょう。では気になる前歯のすき間を治すなら、どの方法がおすすめなのでしょうか。

歯のすき間の治療法について

前歯のすき間を埋めてきれいにする方法には、主に3つの方法があります。

・歯列矯正

歯列矯正は、矯正装置を使って力を加え、自分の歯を動かして歯並びを整える方法です。前歯のすき間、いわゆる「すきっ歯」の治療として、よく行われます。歯のすき間が広い場合やハの字に開いた前歯の場合、歯列矯正が適していると言えます。歯列矯正は全体の歯並びを整える全体矯正のほか、前歯に特化した部分矯正があります。歯並びの程度にもよりますが、すき間だけを治す場合、部分矯正で治せる可能性もあります。

歯列矯正の場合、治療期間が長くなることと、費用が高くなることがデメリットです。部分矯正は全体矯正と比べて3分の1程度の費用と治療期間で治すことができますが、それでも高額な費用になることを理解しておく必要があります。

・ダイレクトボンディング

ダイレクトボンディングとは、歯科用レジンを使って歯のすき間を埋める方法です。むし歯治療で使われるレジンと同じような方法で行われますが、ダイレクトボンディングの場合、保険適用のレジン充填と比べてより高度な技術を必要とします。保険適用のレジンよりも、より接着力の高いボンディングや樹脂を使用したり、治療前の前処理を丁寧に行うなど、保険適用のレジンと区別されます。仕上がりもとても美しいこと、そして治療期間も短くて済むことがメリットです。

デメリットとしては、自費治療のためやや高額になること、樹脂とボンディングによる治療のため、接着した樹脂が取れてしまう可能性があることです。特に歯ぎしりの癖がある方は、ダイレクトボンディングが取れてしまう可能性が高くなります。また歯のすき間がかなり広い場合、ダイレクトボンディングではきれいに治せないこともあります。

・ラミネートべニア

ラミネートべニアは、セラミック製の薄いべニアを歯に貼り付けて修復する方法です。セラミック製のため丈夫で美しい仕上がりが期待できます。色調も選べるので、ご自身の歯の最も近い色を選ぶことで、自然な美しさを手に入れることができます。

ラミネートべニアのデメリットは、歯を削ることです。被せものに比べて歯を削る量は少ないですが、健康な歯を削ることに抵抗がある方は、この方法は向きません。

また歯のすき間が広いケースや歯周病の進行が見られる場合、慢性的な歯ぐきの炎症を引き起こしたり、最悪の場合、歯が動いてせっかくラミネートべニアを張り付けた歯の間にすき間ができることもあります。なお歯周病の進行によってすきっ歯になることもあります。以前はすき間がなかったのに、気が付けばすきっ歯になっていた、という方は歯周病が疑われますので、歯科医院で診てもらいましょう。

ご自身のすき間にあった方法を選んで

前歯のすき間の治療法似ついてお話いたしました。どの方法がおすすめなのかは、ご自身のご希望と、すき間の状態や原因によると言えます。それぞれの方法に一長一短がありますので、よく理解し、納得したうえで治療法を決めることが美しい口元への第一歩と言えるでしょう。

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歯の健康維持に欠かせない定期検診。ただひとことで定期検診と言っても、歯石除去やクリーニングなど歯科医院により内容は少し違うかもしれません。また歯石除去とクリーニングはどう違うのか、疑問に思う方もいらっしゃることと思います。今回は、歯石除去とクリーニングについてお話をいたします。

定期検診の目的は？

歯科医院での定期検診とは、むし歯や歯周病になっていないかどうかを確認することを目的としています、もしむし歯や歯周病になっていたとしても、定期検診によって早期に発見することで悪化を防ぐことも可能な場合もあります。

もし定期検診を受けずにいると、むし歯や歯周病になっていても気づかず、症状が進行してやっと気が付くことがほとんどです。また自覚症状があったときには既に症状が悪化していることがほとんどです。特に歯周病の場合、痛みをあまり感じないため気が付いたら歯が抜けてしまった、ということもしばしば見受けられます。

定期検診では、歯の健康維持とともに病気の早期発見を目的としているため、できるだけ受けていただくことをお勧めしている医院さんがほとんどです。

歯石除去とクリーニングの違いとは？

定期検診では、歯石除去を行ったりクリーニングを行ったり、あるいはどちらも行うなど様々です。では歯石除去とクリーニングはどのような違いがあるのでしょうか。

・歯石除去

歯石とは、プラークが石灰化したもので、軽石のように固い物質が歯にこびり付いているものを言います。歯石をそのままにしておくと歯肉炎や歯周病の原因となるため、超音波スケーラーという機械を使って取り除いていきます。歯石がついていると、そこに新たなプラークが蓄積されやすくなり、さらに症状が悪化する可能性が高まるため、しっかりと取り除く必要があります。

また既に歯周病の方は、必ずといっていいほど歯石除去が行われます。歯石が歯ぐきの内部にまで付着している場合、手動の器具を使って歯周ポケット奥深くまで取り除く治療が必要になることもあります。

・クリーニング

一般的にクリーニングは、歯の表面に付いた汚れや細菌、プラークを取り除くことを言います。専用のペーストやブラシなどを使い、歯やお口の中をきれいにして口内環境を清潔に保つことを目的としています。小さなお子さんなど、歯石がほとんどついていない方でもプラークは付着しています。プラークを取り除き、清潔なお口の中を維持することの基本はクリーニングであると考えられるでしょう。

定期検診で健康な歯とお口の中を維持しましょう

歯石除去とクリーニングの違いについてお話いたしました。どちらも歯の健康維持に欠かすことができません。歯石が付いている方や歯周病の方は歯石除去が必要になることがほとんどです。なお歯石除去をクリーニングと言うこともありますが、特に間違いというわけではありません。大事なことは、定期検診をきちんと受けて、歯の健康を維持することです。施術内容を知りたい方は、事前に歯科医師や歯科衛生士に質問してみると良いでしょう。

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