お子様の歯並びの中でも特に気になるのが「出っ歯」ではないでしょうか。出っ歯は遺伝の影響を受けることもありますが、必ずしもそれだけが原因とは限りません。今回は、子どもの出っ歯の原因と、早期治療のメリットについてお話いたします。
出っ歯の原因とは？
子どもの出っ歯（上顎前突）は、遺伝だけでなく日常の癖や顎の成長バランスなど、さまざまな要因が重なって起こります。見た目の問題だけでなく、噛み合わせ・発音・むし歯や歯周病のリスクにも関わるため、早期の気づきと適切な対応が重要です。出っ歯の原因として遺伝以外に特に多いのが、次に挙げるような日常的な癖による影響です。
・指しゃぶり
幼少期に見られる指しゃぶりは、出っ歯になる大きな原因です。指しゃぶりが長期間続くと前歯に持続的な力が加わり、前歯が前方へ傾きやすくなります。
・口呼吸
お口がポカンと開いて、口で呼吸をすることを口呼吸と言います。口が常に開いた状態になることで上顎の成長が妨げられ、歯が並ぶスペース不足や前歯の突出につながります。
・舌癖（舌で前歯を押す癖）
舌の悪い癖も、出っ歯を引き起こしやすくなります。飲み込み時に舌が前歯を押すと、前歯が前方へ傾く原因になります。
・下唇を噛む・頬杖・うつ伏せ寝など
このような癖があると顎へ偏った力がかかり、顎の成長バランスが崩れる可能性があります。その結果、出っ歯になってしまう可能性が高まります。
このように、遺伝ではなく、日常生活の癖がお子様の出っ歯のリスクを高めてしまいます。また上顎が大きく下顎が小さい骨格や、歯が大きく並ぶスペースが不足している、乳歯の早期喪失やむし歯による噛み合わせの乱れも歯列不正を招き、出っ歯の原因になることがあります。
出っ歯を治すための小児矯正、いつから始めたらいいの？
お子様の出っ歯が気になるけど、いつから矯正治療を始めればいいか分からない・・・そんな親御さんも非常に多いと思います。小児矯正は、混合歯列期と呼ばれる6～8歳頃の開始が一般的です。
この時期は顎の骨が柔らかく成長途中のため、歯が並ぶスペースを確保しやすく、将来的な抜歯の可能性を減らせる場合があります。ただ、相談自体は早めに行っても構いません。まずはお子様の歯並びの相談から始めてみましょう。
一般的な小児矯正は、取り外し式の床矯正や固定式の装置など様々で、お子様の状態に応じた治療法が提案されます。
また必ずしも矯正装置を使って治療を開始するとも限りません。お口周りの筋肉を鍛えたり、悪癖がある場合はまずその癖を取り除くなど、トレーニングを行いながら治療を進めることもあります。
まずはお子様の歯並びが気になったら、できるだけ早期にかかりつけ医や矯正専門医の相談しましょう。早期相談がお子様の将来を大きく左右します。定期検診を兼ねて、気になることがあれば都度相談されることをお勧めします。
当院の小児矯正についてはこちら 桑名駅より徒歩5分 星野歯科医院