コラム

歯の色や形に悩みを抱える方の中には、生まれつき歯の色が茶色っぽく見える「エナメル形成不全」や、薬剤の影響で歯が変色してしまったケースもあります。一般的に歯を白くする方法として、ホワイトニングが考えられますが、歯の状態によっては、ホワイトニングの効果が得られないこともあります。見た目の改善を目的とした審美的修復の方法として「ラミネートべニア」があります。今回は、ラミネートべニアによる審美的修復についてお話いたします。

ホワイトニングで白くできない天然歯とは

ホワイトニングは天然歯、つまり被せものが入っていない歯に対し、効果を発揮します。ところが、エナメル形成不全の歯や、テトラサイクリンなどの薬によって変色した歯は、通常のホワイトニングでは十分な効果が得られない場合があります。被せものは人工歯なので白くできない、ということを知っておられる方は多いと思いますが、天然歯でも白くすることが難しいことをご存じの方は、案外少ないかもしれません。

ホワイトニングで白くできない天然歯の色を改善する方法とは？

ホワイトニングで白くできないなら、いったいどうすれば・・・と歯の色にコンプレックスを抱えてしまうことと思います。このように、ホワイトニングで白くできない歯の場合、セラミックを使った治療が選択肢として挙げられます。中でも「ラミネートべニア」は歯の表面を覆うことで、内側の変色や濃い色も隠すことが可能です。また、歯の形やすき間を整えることもできるため、見た目のバランスや歯列全体の美しさを高める効果があります。

ラミネートべニアとは、歯の表面を薄く削り、セラミック製の薄い板を貼り付けることで、歯の色や形を整える治療法です。歯全体を覆うクラウンとは異なり、必要最小限の歯質のみを削るため、歯への負担が少ないのが特徴です。貼り付けるセラミックは非常に薄く、透明感や色合いの再現性が高いため、自分の歯の自然な色合いや質感を損なうことなく、白く美しい歯並びを実現できます。

ラミネートべニアのメリットとデメリット

治療は一般的に数回の通院で完了します。初回の診察で歯の状態を確認し、必要に応じて歯を薄く削る準備を行います。その後、歯の型を取り、セラミックのべニアを作製。完成したべニアを歯に接着することで、自然な色合いと美しい形を持つ歯が完成します。治療期間が比較的短く、見た目の変化がすぐにわかる点も多くの方に支持されています。

メリットとしては、自然な仕上がりで白さや形をコントロールできること、歯を大きく削る必要がないこと、そして比較的短期間で治療が完了することが挙げられます。一方で、ラミネートべニアは接着して使用するため、強い衝撃や噛み合わせによって欠けてしまうことがあります。また、保険適用外の自費治療となるため、費用面も検討が必要です。

デメリットもありますが、ラミネートべニアは、審美性を重視する方だけでなく、歯の変色や形で日常生活に自信を持てない方にとっても有効な治療法です。

ラミネートべニアはホワイトニングで白くできない歯の変色、コンプレックスを改善したい方にとって大きな選択肢となるでしょう。

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お子さまの歯並びの悪さは親御さんにとって懸念材料のひとつではないでしょうか。お子さまの歯並びを治す小児矯正にはいくつか種類がありますが、そのうちのひとつ「床矯正」があります。今回は、床矯正についてお話をしたいと思います。

子どもの歯並びが悪くなる主な要因とは？

お子さまの歯並びが悪いのは、いくつかの要因が考えられます。

•  お口がポカンと開いている（口呼吸）

•  遺伝（両親の歯並びの悪さ）

•  指しゃぶりや長期間の哺乳瓶の使用

•  やわらかいものばかり食べる食習慣

こういったことは、顎の成長や歯並びに影響を与える大きな要因であると言えます。

お子さまの歯並びを整えるための装置「床矯正」とは？

床矯正（しょうきょうせい）は、歯の裏側の粘膜部分に取り付ける「取り外し可能な矯正装置」です。見た目は入れ歯に似ていますが、目的は歯を動かし、生えるスペースを整えることにあります。装置は、歯の裏側にあたるプラスチックの床部分と、表面で歯を支える金属線で構成されています。さらに、床部分に埋め込まれたバネやネジを調整することで歯を少しずつ動かし、将来の永久歯が並ぶ環境を整えていきます。

床矯正は、主に乳歯や乳歯と永久歯が混ざっている「混合歯列期」に使用されます。永久歯に生え変わった後は、補助的な矯正装置や治療後の歯並びを安定させるための保定装置として用いられることもあります。

最大の特徴は「歯を抜かずに顎を広げられること」です。これにより、叢生と呼ばれるデコボコの歯並びを改善し、永久歯が少しでもきれいに並ぶための準備ができます。治療開始の目安は6～8歳頃で、犬歯が生える前に始めると、9～10歳までに治療を終えられるケースも多くあります。

床矯正で対応できる主な症状

床矯正は、以下のような症状に効果が期待できます。

• 歯が生えるスペースが足りない

• 上下の歯並びがデコボコしている（叢生）

• 顎が出ているように見える（受け口・反対咬合）

• 前歯が出ている（出っ歯・上顎前突）

• 上の前歯で下の歯が隠れる（過蓋咬合）

• 前歯の間にすき間がある（すきっ歯・正中離開）

このように、お子さまの歯並びや噛み合わせの乱れにはたくさんの症例があります。床矯正で対応できるかどうか、十分な検査等が必要になる場合もあります。

床矯正、気を付けるべき点とは？

歯を抜くことがなく、お子さまにかかる負担が少ない床矯正は、メリットが多く、小児矯正の中でも最もスタンダードな治療法とも言えます。しかし、床矯正にも気を付けるべき点があります。それは、「装着時間を守ること」です。床矯正装置はお子さま自身で取り外し可能ですが、装着時間が短いと効果が得られません。十分な効果を得るためには、1日14時間以上の装着が必要です。学校に行っているときも、給食やお弁当を食べるとき以外はできるだけ装着しておくことが望ましいです。つまり「自己管理」が必要な治療法なのです。まだ低学年のお子さまは、お友達の前で装置を付けたり外したりすることも、もしかしたら恥ずかしいかもしれません。また昼食後に装着し忘れてそのまま、ということも考えられます。

床矯正は、自己管理とともに、親御さんのサポートが欠かせません。特に睡眠時間を有効活用しながら、ご家族が一緒にサポートしてあげることが大切です。お子様の歯並びのためにも、是非親子でゴールを目指してくださいね。

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歯を失ってしまったり、歯の色や形に悩みを抱えている方は少なくありません。従来の保険治療では「失った部分を補うこと」が主な目的でしたが、最近では「自然な見た目にしたい」「口元をより美しく整えたい」と考える方が増えてきています。
そのようなニーズに応える方法のひとつが、セラミックなどを用いたセラミック治療です。今回は、セラミック治療について詳しくお話をいたします。セラミックにするかどうか迷っている方は、是非参考にしてみて下さい。

保険診療とセラミック治療との違い

単に欠損を補うのではなく、周囲の歯と調和する美しい仕上がりを目指すことができます。歯の色は一色ではなく、複雑なグラデーションで構成されています。そのため、保険診療で使えるプラスチック系の素材では、色の再現に限界があり、どうしても「人工物らしい印象」が残ってしまうことがあります。保険診療は、保険を使って「最低限の機能を回復させる」ということを目的にしているため、美しさを求めることはあまり期待できません。

一方、セラミックなどの自費診療で扱う素材は、自然な透明感や繊細な色合いを表現することが可能です。セラミックは耐久性に優れており、天然の歯に近い色や透明感を再現できる素材です。そのため患者さま一人ひとりの歯の色や質感に合わせてオーダーメイドで作製するため、違和感が少なく、より自然な口元に仕上げることができます。

適応となるケース

審美性の高い被せ物や詰め物は、さまざまなお悩みに対応できます。例えば、

・失ってしまった歯を自然に補いたい

・歯全体の色調を明るく、美しく見せたい

・年齢や歯並びの影響で歯と歯の間にすき間ができてしまった

・歯の一部が欠けてしまった

このような場合、セラミックの被せ物や詰め物だけでなく、ダイレクトボンディングという治療法が選択肢として考えられることもあります。ダイレクトボンディングは、歯科用の樹脂を直接歯に盛り足し、自然な色合いですき間や欠けた部分を修復する方法です。比較的短期間で治療が完了することもあり、見た目を整えたい方に適しています。

メリットと注意点

自費診療によるセラミック治療は、保険診療と比べて費用がかかる点がデメリットとして挙げられます。しかし、その分メリットも多くあります。以下に、セラミックのメリットをまとめてみました。

・自然な色合いで美しい仕上がりになる

・耐久性が高く、長期間使用できる

・表面がなめらかで、プラークがつきにくい

・変色や着色が起こりにくい

これらの特徴により、見た目の改善だけでなく、虫歯や歯周病の予防にもつながります。つまり、セラミックは「美しさ」と「健康」の両面をサポートできる治療法なのです。

審美性と機能を兼ね備えた治療法

歯の治療には「噛む機能を回復すること」と「見た目を整えること」の両方の側面があります。これまでは保険診療が主流で、機能回復が優先されることが多かったのですが、今では審美性も大切な要素と考えられるようになってきました。

セラミックなどの自費診療は保険診療と比べて費用はかかりますが、その分自然な仕上がりや高い耐久性を得られる治療法です。口元に自信を持ちたい方、より美しい笑顔を目指したい方には大変おすすめできる治療法と言えるでしょう。

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治療した差し歯の部分の歯ぐきが黒っぽく変色してることはありませんか？これは「メタルタトゥー」と呼ばれる、金属の成分が歯肉や粘膜に沈着し、青黒く変色してしまう現象を指します。ここの歯ぐきの黒ずみが気になって、思い切り笑うことが出来ない方もいらっしゃることでしょう。今回は、メタルタトゥーを改善するための治療の選択肢についてお話いたします。

メタルタトゥーの原因とは？

歯科治療の歴史の中で、金属は長い間、詰め物や被せ物の素材として広く用いられてきました。保険診療で使用される銀歯（合金）や、強度を求めて使われる金属のかぶせ物などは、多くの患者様にとって身近な治療法といえるでしょう。しかし、これらの金属を使った治療には、見た目の問題だけでなく、思わぬ作用が存在します。その代表的なもののひとつが「メタルタトゥー」です。

特に、長年金属の詰め物や被せ物を使用してきた方に見られることが多く、歯肉の一部が刺青、いわゆるタトゥーのように変色してしまうため、このように呼ばれています。痛みや腫れといった自覚症状がない場合も多いため、健康面での直接的な害は少ないと考えられていますが、審美的な問題が大きな悩みとなります。

メタルタトゥーを改善できる可能性がある治療法とは

では、このようなメタルタトゥーを改善するにはどのような方法があるのでしょうか。根本的な解決には、金属を取り除き、代わりに体に優しい素材で治療を行うことが欠かせません。その中で注目されているのが、セラミックを用いた審美治療です。

セラミック治療の代表的な方法には、セラミッククラウン（被せ物）やセラミックインレー（詰め物）、さらにはジルコニアクラウンなどの高強度セラミックを用いた治療があります。これらを選択することで、従来の金属を一切使わずに治療を行うことができ、メタルタトゥーの原因となる金属成分の溶け出しを防ぐことができます。特に前歯の治療においては、見た目の自然さが重要視されるため、セラミックは最適な選択肢といえるでしょう。

また、セラミック治療は単に審美性を高めるだけでなく、歯肉との調和を取り戻す効果もあります。金属が使われているかぶせ物を装着していると、歯と歯ぐきの境目が黒ずんで見えることがありますが、オールセラミックであればそのような境界の違和感がほとんどなく、自然な口元を実現できます。

ただし、すでに沈着してしまったメタルタトゥーを完全に除去するのは簡単ではありません。場合によっては歯肉を外科的に切除し、新たに健全な歯肉を再生させる必要があるケースもあります。そのため、改善の程度や治療の方法は患者様の状態によって異なります。いずれにしても、まずは金属の被せ物をセラミックに置き換えることで、これ以上の進行を防ぎ、今後のリスクを減らすことが第一歩となります。

体にも優しい「メタルフリー」治療

さらに、セラミック治療には「金属を使わないメタルフリー」というメリットもあります。メタルフリー治療は近年注目されており、審美的な側面だけでなく、金属アレルギーといった体への影響を防ぐ点でも評価されています。口の中にある小さな金属が、全身の健康に少なからず影響を与える可能性があることがわかってきているため、健康志向の高まりとともにセラミックへの移行を望む患者様は年々増えています。

口元は人の印象を大きく左右します。金属の影響による歯ぐきの変色に悩んでいる方は、ぜひ一度歯科医院で相談してみてください。

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近年、最も身近なお口の中の病気として挙げられる歯周病。一般的な治療法は、定期的な歯石除去やクリーニングや外科処置などですが、薬で治す「歯周内科」という治療法は意外にもあまり知られて異なかもしれません。今回は、大切な歯を歯周病から守る治療のひとつ、「歯周内科」についてお話いたします。

歯周病治療について

歯ぐきの腫れや出血、歯のグラつき、口臭などを引き起こす歯周病は、実は日本人の成人の約8割がかかっているともいわれる、非常に身近な疾患です。これまで歯周病の治療といえば、歯石やプラークの除去、歯ぐきの切除、抜歯といった外科的処置が中心であり、治療には痛みや不快感を伴うことが多く、患者さんの負担が大きいものでした。

しかし、歯周病は「歯周病菌」と呼ばれる特定の細菌によって引き起こされる感染症であることが明らかになってきました。つまり、原因が細菌であるならば、その細菌をコントロールすることで症状の改善や再発防止につなげることができるのではないか。そうした考えのもとに生まれたのが、「歯周内科治療」と呼ばれる治療法です。

歯周内科治療の基本的な流れ

歯周内科治療は、歯周病の原因である菌の種類や量を検査し、その結果に基づいて適切な薬剤（抗菌薬や抗真菌薬など）を用いて菌の除去を行う方法です。従来のように歯ぐきを切ったりする外科的処置を最小限に抑えながら、歯周病の原因そのものにアプローチできるのが大きな特徴です。

治療の流れは以下のようになります。

口腔内の菌の検査

顕微鏡を使用して、歯周ポケットから採取したプラークを観察し、歯周病菌の有無や種類、活動の程度を調べます。

内服薬による除菌

検査結果に基づき、主にジスロマックなどの抗生物質を一定期間服用して歯周病菌を減少させます。真菌が関与している場合には抗真菌薬を併用することもあります。

殺菌力のある歯磨き粉・うがい薬の併用

薬による除菌と同時に、殺菌効果のある専用の歯磨き粉や洗口液を使って、口腔内環境を整えます。

クリーニング

細菌の活動が落ち着いた段階で、歯石除去や歯面清掃などのクリーニングを行います。菌が少ない状態で処置をするため、治療後の安定性も高まります。

歯周内科治療のメリットとは

歯周内科の最大のメリットは、外科的な処置に頼らずに、体に優しい方法で歯周病を改善できるという点です。以下のような利点が挙げられます。

痛みや腫れを伴う処置を避けられる

短期間で症状が改善しやすい

治療後の再発リスクを抑えられる

歯周病が原因の口臭や歯のグラつきにも効果が期待できる

また、従来の歯周病治療では改善が難しかったケースでも、歯周内科治療によって症状が安定したという報告も多くあります。

注意点と定期的なメンテナンスの必要性

ただし、薬で除菌をしても、歯磨きや生活習慣が不十分なままだと、再び歯周病菌が増殖して再発する恐れがあります。そのため、歯周内科治療後も定期的なメンテナンスやクリーニングを受けることが重要です。生活習慣やセルフケアの見直しと併せて、継続的に口腔内を清潔に保つことが不可欠です。

また、すべての患者さんに歯周内科治療が適しているとは限りません。歯周病の進行度や体質、服薬状況などによって治療の可否や方針が変わるため、まずは歯科医院での精密な検査と診断が必要です。

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歯の見た目に関するお悩みは、年齢や性別を問わず、多くの方が抱えているものです。「前歯の色が気になる」「昔入れた銀歯を白くしたい」「笑ったときに見える詰め物の違和感をなくしたい」——そんな思いに応えるのが、セラミックを使った審美治療です。今回は、審美治療についてお話いたします。

セラミック治療とは？

セラミック治療とは、天然歯のような自然な見た目と高い耐久性を持つ素材を使い、被せ物（クラウン）や詰め物（インレー）を作製・装着する治療法で、審美治療と呼ばれることもあります。自費治療であるセラミック治療は、保険診療で使われる金属やプラスチック系の素材では難しい、繊細な色合いや透明感の再現が可能であり、「まるで本物の歯のように見える」と、多くの患者様に支持されています。

実は、歯の色というのは一色ではありません。中心部分がやや濃く、先端に向かって明るくなるグラデーションを持っていたり、表面に細かい模様のような質感があることも。こうした微細な違いを表現するには、高度な技工技術と高品質な素材が必要になります。

セラミック治療では、保険診療ではなかなか再現が難しい色味・形・質感すべてにこだわったオーダーメイドの修復物を製作しています。その結果、治療を受けたことを周囲に気づかれないほど自然な仕上がりが実現できるのです。

審美性とともに、お口の健康をも考慮した治療法

また、セラミックには見た目の美しさだけでなく、お口の健康を守る上でもさまざまな利点があります。金属を使わないため金属アレルギーの心配がなく、表面がなめらかなので汚れや歯垢がつきにくく、虫歯や歯周病の再発リスクも抑えられます。さらに、高い強度を持ちながらも歯にやさしく、噛み合わせにも配慮された設計が可能です。

すき間や欠けも自然にカバー

すき間や欠けを自然に補う「ダイレクトボンディング」という治療法も、審美性を重視したい方には有効な選択肢です。こちらは歯科用の高品質な樹脂「コンポジットレジン」を用い、わずかな形の乱れや隙間を自然な色で整えることができるため、前歯など目立つ部分の美しさを保ちたい方にも好評です。

セラミック治療は保険適用外の自費診療となるため費用面での検討が必要ですが、「見た目の美しさ」「素材の耐久性」「お口全体の健康を守る力」を兼ね備えた治療は、治療に限りがある保険診療にはないメリットを得ることができます。見た目と機能、どちらも重視したい方には、自費診療での審美治療を検討してみる価値があると言えるでしょう。

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鏡を見るたびに気になる歯の黄ばみ。「もっと白くしたい」「清潔感のある印象にしたい」と感じたことはありませんか？歯を白く見せる方法にはいくつか種類があり、自分に合った方法を選ぶことで、より満足のいく結果が得られます。今回は、代表的なホワイトニングとあわせて、“歯のクリーニング”の重要性にも触れながらご紹介します。

歯を白くする主な方法は4つ

気になる歯の色を白くする主な方法は、以下の４つが挙げられます。いずれも「自分の歯を白くする」方法です。

オフィスホワイトニング

歯科医院で行う専門的なホワイトニングです。高濃度の薬剤と専用機器を使用し、短時間で効果を得られるのが特徴です。1回の施術でも白さを実感しやすいため、結婚式や就活前など、すぐに結果を出したい方におすすめです。ただし後戻りしやすいというデメリットがあります。

ホームホワイトニング

歯科医院で作製したマウスピースと薬剤を使い、自宅でじっくりケアする方法です。白くなるまでに数日～数週間かかりますが、効果が長続きしやすいのがメリットです。自分のペースで進めたい人に向いています。オフィスホワイトニングと比べ、後戻りしにくいという特徴があります。

デュアルホワイトニング

オフィスホワイトニングとホームホワイトニングを組み合わせた方法です。どちらのメリットも持ち合わせており、それぞれのデメリットをカバーできます。白く清潔な歯が長持ちがしますが、金額は高くなるのが一般的です。

歯のクリーニング（PMTC）

歯科医院で受けるプロのクリーニングも、実は“歯を白く見せる”うえでとても効果的です。コーヒーやタバコによる着色汚れや、日常の歯磨きでは落としきれない歯垢・歯石をしっかり除去します。歯本来の色を取り戻すだけでなく、むし歯や歯周病予防にもつながります。ただしホワイトニングのように、自分の歯の色以上に白くすることはできません。

どれが自分に合っている？選び方のポイント

ホワイトニングやクリーニング・・・いったいどれが自分にあっているのか分からない方は、まず「最優先の目的」を基準に選ぶと良いでしょう。

・とにかく早く白くしたい

とにかく早く歯を白くしたいという方は、オフィスホワイトニングがおすすめです。即効性があるため、施術直後にその効果を実感できます。

・自分のペースでじっくり続けて効果を出したい

歯科医院に通うのが面倒、自分のペースで続けたいという方は、 ホームホワイトニングが向いています。自己管理が必要です。

・歯の健康を維持しながら自然な白さにしたい

ホワイトニングも気になるけど、まずはクリーニングで口内環境を整えながら自然に白くしたい方におすすめです。むし歯・歯周病予防という観点でもおすすめです。

日常のケアも大切！

どの方法を選んでも、日常生活の工夫で白さを保つことができます。コーヒーや赤ワイン、カレーなど色素の強い食品を控える、禁煙する、着色しやすい飲み物はストローで飲むなどの工夫も、歯を白くするために効果的です。また定期的な歯科でのクリーニングを受けることで、着色汚れの定着を防げます。

歯を白くする方法は1つではなく、目的や予算、ライフスタイルに応じて選ぶことが大切です。そして、意外に見落とされがちですが、「歯のクリーニング」も白く美しい歯への第一歩です。まずは気軽に歯科医院で相談し、自分にぴったりの方法を見つけてみてください。

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お子さんの歯を見ていて、「白っぽいシミみたいなものがある」「歯がなんだか茶色い」「奥歯の表面がデコボコしている」などと感じたことはありませんか？これは、「エナメル形成不全（けいせいふぜん）」という状態かもしれません。エナメル形成不全は、見た目だけでなく歯の健康にも影響を受けてしまうことがあります。今回は、お子さんに見られやすいエナメル形成不全についてお話をいたします。

エナメル形成不全とは？

歯に関する用語で、エナメル質という言葉を耳にしたことがあると思います。エナメル質はとても固く、歯の内部の組織を守る役割があります。ところが、赤ちゃんのときやおなかの中にいるときに何らかの理由でうまく作られないと、このエナメル質が薄くなったり、穴があいたり、色が変わったりしてしまうことがあります。これが「エナメル形成不全」です。つまりエナメル形成不全は、歯の最も外側の層である「エナメル質」が、発育の過程でうまく形成されず、通常よりも薄くなったり、欠けたり、変色した状態を言います。

エナメル形成不全は、どのような特徴がある？

エナメル形成不全は、まず見た目にその特徴が現れます。お子さんの歯を見て、次のような見た目の歯はありませんか？

・白いシミ（白斑）

白っぽく不透明な部分が見える。ツヤがなく、マットな印象。

・黄褐色〜茶褐色の斑点や歯の変色

濃い色の変色。一部だけ茶色くなっていたり、中には全部の歯が茶褐色になっているケースもあります。

・灰色っぽく見えることも

重度の場合、歯全体がにごって見えることもあります。

またエナメル形成不全の特徴は、見た目が気になるだけでなく、エナメル質が脆いため虫歯になりやすい、冷たいものがしみる、欠けやすいという問題があります。

「うちの子、もしかして…？」と思ったときは

まずは歯科医院を受診してみてください。専門の検査をしなくても、見ただけである程度わかることが多いです。軽い場合は、フッ素を塗ったり、歯の溝をふさいで虫歯にならないようにしたりと、予防的なケアをすることもあります。

しかし症状が進んでいる場合には、レジン修復などプラスチックの材料で歯の形を整える処置や、もっと広い範囲には被せ物を使うこともあります。どちらも見た目を自然に整えることができるので、見た目が気になる子にも安心です。

子どもたちは歯の見た目にとても敏感です。友達に何か言われてしまった、笑うのが恥ずかしい、という思いをしている子もいます。だからこそ、早めに気づいて、できるだけ負担の少ない時期にケアしてあげることがとても大切です。

また、エナメル形成不全のある歯は、見た目が変わらなくても虫歯になりやすいので、いつも以上に丁寧な歯みがきや、定期的な歯科受診が必要になります。ご家庭では、子どもの歯に気になることを見つけたら、まずは歯科医院に相談してみてください。

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歯にこびり付いた固い歯石は、そのままにしておくと歯周病が悪化してしまうため、きちんと取り除かなければいけません。しかし、歯石は自分で取ることができないため、歯科医院での除去が不可欠です。今回は、歯石を歯科医院で除去する重要性についてお話いたします。

歯石はどうやってつくられるの？

まず、歯石が作られるメカニズムを知っておきましょう。歯石が作られる原因などを分かっておくと、歯石除去の重要性がより理解できるからです。

歯石の原因は、プラークです。プラークは食べかすなどに含まれる糖分が口内の細菌と反応してつくられた、「細菌の塊」です。プラーク自体は白く柔らかい物質で、歯と歯ぐきの境目などに付着します。

このプラークが石灰化したものが、歯石です。唾液中に含まれるリンやカルシウムなどのミネラル成分の影響で、だんだんプラークが石灰化して固くなります。歯石は柔らかいプラークと違い、非常に固く、軽石のようにザラザラしています。石灰化が始まるのは1～2日くらいで、数日後には歯石として歯に蓄積されます。

これが、歯石が作られるメカニズムです。

歯石には2種類

歯石は、歯と歯ぐきの境目に着くことが多く、目で見える場所に作られます。しかし、歯石が作られるのは目で見える場所だけではありません。ではどこに作られるのでしょうか。

・歯肉縁上歯石

目で見える部分に付着した歯石を、「歯肉縁上歯石」と言います。歯ぐきより上に作られる白っぽい歯石で、下の前歯の裏側や、奥歯の外側によく作られます。

・歯肉縁下歯石

歯肉縁下歯石とは、歯ぐきの中、つまり歯の根っこの部分に付着した黒っぽい歯石です。歯周病と非常に関連が深く、歯周病の悪化につながる歯石です。歯ぐきの中で作られる歯石のため、自分で見つけることはほぼありません。

歯石は歯科医院でしか除去できません

歯石をそのままにしておくと、歯周病を引き起こしたり、歯周病の悪化を招きます。歯周病の予防には、歯石除去が欠かせません。プラークは丁寧な歯磨きで落とすことはできますが、歯石は固いため、歯科医院で超音波スケーラーという機械などを使わないと除去できないのです。特に歯肉縁下歯石は歯周病の悪化の原因になりますので、歯科医院で超音波スケーラーや専用の手動の器具を使って取り除く必要があります。

歯石は舌触りが悪いだけで、害はないと思われがちですが、歯石があると、その上にプラークが蓄積されやすくなり、口内環境の悪化の原因になります。そのため、定期的な歯石除去が欠かせません。特に縁下歯石が認められる方は、歯周病治療後の定期的な歯石除去が必要です。

歯周病から大切な歯を守るためにも、歯科医院で定期的な歯石除去やクリーニングを受けるように心がけましょう。

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